通常说来，硫辛酸是一种人体在机能十分活跃的状态下自行产生的体内天然物质，是一种内源性抗氧化剂，由于人体可大量合成并且食物中含有一些硫辛酸，因此，学术上不把它作为维生素归类。 但是，当人体处于代谢功能低下状态（主要是由于年龄、疾病和外界不利因素所造成），硫辛酸在体内的合成便受阻，以至达不到体内代谢所需要的数量。人体中硫辛酸的缺乏可导致衰老的加速、代谢的紊乱等多种症状。因此，在膳食中追加适量的硫辛酸可以达到帮助人体中和人体内部的衰老因子——自由基的效果，充足的硫辛酸可以使人体的代谢状态趋于活跃。

相对于其它大部分抗氧化剂只能提供细胞外的抗自由基功效，硫辛酸兼具的脂溶性和水溶性特点，使其可以很容易的被吸收并通过细胞膜，这样不仅在细胞外部发生作用，还可在细胞内部起作用，同时也使其具有透过血脑屏障的功能。硫辛酸的双溶性使其功效远远高于其它抗氧化产品，如维生素C、E 等；同时，硫辛酸可以与体内的金属离子发生鳌合反应， 阻止金属离子对人体的损伤，减少大脑、心脏和睾丸的过氧化反应。作为再生性的内源抗氧化物，硫辛酸还可通过多种反应模式与不同的抗氧化物相互作用；例如，它可以通过其降解形式激发谷胱苷肽（GSH）、V_C、V_E的非酶再生的作用，使得人体代谢系统中的各类抗氧化剂均处于活跃状态。

硫辛酸在减肥食品中的应用

由于硫辛酸可以活化细胞内线粒体的代谢速度并促进能量的生成，在减肥食品和体育运动营养品中（过度训练会造成运动员体内产生大量的自由基）对硫辛酸的应用日益增多。中老年人的代谢水平随着年龄的增加不断降低，通过口服硫辛酸来维持代谢水平、保持健康体态是百利而无一害的。有效地服用方法是每天做有氧运动20分钟左右，并搭配规律的饮食，坚持每日服用100mg的硫辛酸，会取得惊人的减肥效果。

硫辛酸在化妆品中的应用

关于硫辛酸在防治皮肤的放射性伤害(如阳光、X-射线等)、防治皮肤干燥等方面存在着大量的报道。除去其强大的中和自由基的能力外，其阻止因葡萄糖附着在肌肤真皮的胶原蛋白上导致胶原蛋白因失去弹性而变得粗硬的老化过程的功效也是有口皆碑的。因此，通过酯化的技术处理，在化妆品中应用硫辛酸已成为一种趋势，现举例如下：

1、在调理营养型化妆品中用量0.02%～0.2%；
2、治疗和防治粉刺，加入0.5%～2.0%能抑制皮脂分泌；
3、在护发产品中，用量0.05%～0.2%，能抑制头屑并刺激毛发生长；
4、在美白产品中，用量为2%～5%，因a-硫辛酸能俘获氧自由基而具有抗氧性，它的增白性就基于此；
5、在排毒型产品中，用量1.5～5.5%，可穿透表皮细胞，螯合体表的汞，进而通过血液循环排出体外；

6、在唇膏，眼霜和保湿防皱产品中用量0.5～2.5%,具有强的保湿润肤作用。

硫辛酸调节血糖的功能以及对糖尿病及其综合症的治疗和改善作用

在人体代谢过程中，丙酮酸脱氢酶系统处于三羧酸循环的核心部位，控制人体的能量代谢。没有这个过程的顺利进行，人体就无法将摄入的能源物质（如碳水化合物等）转换成能量。由于硫辛酸是线粒体复杂酶系统中的一个十分重要的辅酶，它参与a-酮戊酸类（如丙酮酸、 a-酮戊二酸）及其支链的脱碳反应。而这类脱碳反应是人体糖代谢的关键步骤。因此人体内硫辛酸的存在与否以及其数量的多少直接关系到人体的能量转化过程的效率并影响糖代谢的过程。糖尿病的主要特征是高血糖，血糖浓度的降低是需要通过一系列酶反应过程进行的。硫辛酸可以促进血糖的吸收，使其进入肌肉系统；同时硫辛酸还可以加强糖酵解反应进而加强糖的利用、抑制糖质新生、增加胰岛素的敏感性。硫辛酸不仅参与葡萄糖代谢过程，更能使胰岛素介导的葡萄糖在机体组织的分布增加30％以上，在与GTF（葡萄糖耐量因子吡啶酸铬）联合使用时，可增加60％以上，显著改善和逆转胰岛素抵抗，表现出对高血糖的控制和糖耐量减低者的逆转。有结果表明，无论是单独使用还是与药物或胰岛素联合使用，都能有效抑制和阻断“蛋白质糖基化”等过程。它可以很容易被吸收并透过细胞膜在细胞内部起作用。

硫辛酸是在人体全身细胞中存在的一种脂肪酸衍生物，由于其强大的抗氧化功能，它可以降低神经组织的脂质氧化现象，阻止蛋白质的糖基化作用；且可抑制醛糖过原酶，因而可阻止葡萄糖或半乳糖转化成为山梨醇。硫辛酸可以预防糖尿病、控制血糖及防止因高血糖造成的神经病变，所以被大量用于治疗糖尿病的神经病变上。目前，在欧、美、日本等很多国家，硫辛酸已经被广泛的应用于预防和治疗糖尿病的并发症。

糖尿病的并发症多由长期的高血糖、高血脂、血液高凝高粘、内分泌失调、高胰岛素血症，尤其是动脉硬化和微血管病变引起的，上述症状的直接结果是细胞中大量自由基的产生而进一步导致细胞活性的丧失。常见的并发症有：糖尿病酮酸中毒、非酮症性高渗性昏迷、糖尿病乳酸性酸中毒、糖尿病性心脏病、糖尿病性脑血管病变、糖尿病性神经病变、糖尿病性肾病、以及糖尿病引起的多种感染，其中以视力差、手脚尖麻木、肢端坏疽为初期较常见症状。试验结果表明，糖尿病人细胞中导致衰老的自由基比健康人多得多。通过口服适量的硫辛酸不仅可以辅助降糖，还可以达到中和自由基、预防和改善并发症的目的。

目前我国市场上既能够辅助降糖、同时又能够抗击糖尿病并发症的保健食品为数不多，江苏同禾药业生产的“唐苹片”是一款配方及其独特的保健食品。它既能够在相对短的时间内降低血糖，又没有药物降糖给身体带来的副作用，同时还能够提高肌体免疫功能，预防并发症的发生和改善并发症的状况。由于应用超级抗氧化剂硫辛酸并配合各族维生素的使用，使唐苹片还具有全方位抗衰老的功能、祛斑和减肥功能。因此，唐苹片不仅适用于糖尿病患者，对潜在糖尿病人群、肥胖人群、老年人来说，都是一款不可多得的抗衰老产品。

硫辛酸的其它应用

除了上述功能外，硫辛酸对肝病（包括由毒素、病毒如甲、乙、丙型肝炎、酒精和药物造成的肝损伤）、眼病（包括黄斑变性和白内障）、冠状动脉病变和充血性心力衰竭、静脉曲张、脚抽筋、毛细血管脆弱、男性性功能障碍等疾病都有一定的治疗效果。而且，长期口服可以缓解哮喘、过敏、鼻炎、麻疹、关节炎等症状保护DNA、细胞膜、脂质、蛋白质等不受自由基损害，达到防止细胞突变及预防癌症的目的。